Die Flachetappe vor dem entscheidenden Zeitfahren brachte wie erwartet keine Änderungen an der Spitze der Gesamtwertung. Contador geht mit acht Sekunden Vorsprung auf Schleck in den Kampf gegen die Uhr.
Sprintspezialist Mark Cavendish hat am Freitag die 18. Etappe der Tour de France gewonnen und damit bereits seinen vierten Tageserfolg gefeiert. Der 25-jährige Brite setzte sich nach 198 Kilometern von Salies-de-Bearn nach Bordeaux im Massensprint überlegen vor dem Neuseeländer Julian Dean sowie dem Italiener Alessandro Petacchi durch. Den Sprint für Cavendish hatte sein steirischer Columbia-Teamkollege Bernhard Eisel angezogen, der deshalb als 22. ebenfalls jubelnd über die Ziellinie fuhr.
Die Flachetappe vor dem entscheidenden Zeitfahren am Samstag über 52 Kilometer von Bordeaux nach Pauillac brachte wie erwartet keine Änderungen an der Spitze der Gesamtwertung. Der Spanier Alberto Contador verteidigte sein Gelbes Trikot und geht mit acht Sekunden Vorsprung auf den Luxemburger Andy Schleck in die Prüfung gegen die Uhr. Contador gilt als Favorit und will nach 2007 und 2009 seinen bereits dritten Tour-Sieg feiern.
Schon unmittelbar nach dem Start hatten Freitagmittag diverse Fahrer versucht, eine Ausreißergruppe zu initiieren. Die richtigen Kandidaten hatten sich nach fünf Kilometern zusammengefunden. Aber im Finale war ein Quartett um den Dänen Matti Breschel chancenlos. Der letzte Ausreißer Daniel Oss aus Italien wurde knapp vier Kilometer vor dem Ziel vom Hauptfeld "geschluckt". Danach sortierten sich die Sprinter zum Massensprint, wobei Cavendish seine schärfsten Konkurrenten regelrecht zu Statisten degradierte.
(APA)
