Ebola-Epidemie: WHO lädt zu Krisensitzung in Ghana

In Ghana versuchen die Gesundheitsminister westafrikanischer Länder einen Aktionsplan zu erstellen. Die WHO legt erschreckend hohe neue Opferzahlen vor.

„Ich möchte alle Mitbürger öffentlich darüber informieren, dass die Epidemie real ist und in unserem Land Menschen tötet.“ Lieberias Präsidentin Ellen Johnson Sirleaf versuchte in einer Ansprache am Dienstag, ihrem Land die Ernsthaftigkeit des Ebola-Virus klarzumachen. Sie forderte die Bevölkerung auf, mögliche infizierte Familienmitglieder nicht in Häusern zu verstecken.

Westafrika entgleitet die Ausbreitung des gefährlichen Virus nach und nach. In Guinea, Liberia und Sierra Leone seien bisher 759 Fälle von Fieber mit inneren Blutungen verzeichnet worden, darunter 544 bestätige Ebola-Fälle, berichtet die Weltgesundheitsorganisation WHO. Von den Infizierten seien 467 Menschen gestorben. Seit dem vergangenen WHO-Bericht von vergangener Woche erhöhte sich damit die Zahl der Toten um fast 130.

Ebola ist eine von Mensch zu Mensch durch Körperflüssigkeiten übertragene Virusinfektion. Ausgeschlossen wird auch nicht eine Übertragung über Aerosole (Tröpfchen-Infektion). Ebola ist aber erst ansteckend, wenn der Kranke Sympotome zeigt. Das Virus stammt aus den tropischen Regenwäldern Zentralafrikas und Südostasiens und führte 1976 erstmals zu einer Epidemie. Es handelt sich um keine "Reisekrankheit". (c) REUTERS (� Anatolian Anatolian / Reuters)

Der Name Ebola leitet sich von einem gleichnamigen Fluss im Nordwesten der Demokratischen Republik Kongo ab, wo die Krankheit erstmals 1976 auftrat. Ein erster großer Ausbruch erfolgte 1995, ebenfalls in dem zentralafrikanischen Land. (c) REUTERS (� Romeo Ranoco / Reuters)

Die Ebola-Verbreitung in Afrika geschieht vor allem durch die schlechten hygienischen Verhältnisse, zum Beispiel in Krankenhäusern, in die Patienten mit hämorrhagischem (mit Blutungen einhergehen) Fieber aufgenommen werden. Die Ausbrüche verbreiten sich auch über die Teilnahme an Begräbnissen von Dorf zu Dorf. (c) � Corinne Dufka / Reuters

Sudan, Gabun, Dem.Rep.Kongo (Norden), Uganda; ein affenpathogener Subtyp existiert auch auf den Phillippinen. (c) REUTERS (� Stringer . / Reuters)

Derzeit grassiert die Krankheit (seit März) in Westafrika. Das Virus breitet sich in den drei Ländern Guinea, Sierra Leone und Liberia. In Nigeria wurden einige wenige Fälle bestätigt. Ärzte ohne Grenzen versorgen Ebola-Patienten in fünf Behandlungszentren in Guinea und Sierra Leone. (c) REUTERS (� Stringer . / Reuters)

Betroffen sind zumeist Verwandte der Erkrankten und Pflege- bzw. medizinisches Personal. (c) REUTERS (� Reuters Staff / Reuters)

Das Ebola-Virus gehört zu den sogenannten Filo-Viren, die Erbsubstanz besteht aus RNA. Es handelt sich um lang gezogene, stäbchenförmige virale Erreger. (c) REUTERS (� Reuters Staff / Reuters)

Die Übertragung erfolgte in der Vergangenheit zumeist von Affen auf den Menschen. Ein Ebola-Ausbruch erfolgt zunächst über infizierte oder tote Tiere, darunter vor allem Affen - etwa, wenn diese gegessen werden. (c) Reuters (� Thierry Gouegnon / Reuters)

Am nähesten kamen RNA-Viren Europa durch die Einfuhr von Affen für Tierversuche. Das ähnliche Marburg-Virus wurde nach einem Ausbruch infolge von Affenimporten nach Deutschland für Tierversuche im Jahr 1967 so benannt. Erkrankungen und Todesfälle unter Beschäftigten eines Pharma-Unternehmens sorgten damals für Alarm. (c) � Reuters Photographer / Reuter

Plötzliches hohes Fieber, Durchfall, Kopf-, Hals- und Brustschmerzen sind die eher unspezifischen Symptome am Beginn der Erkrankung. Hinzu können schneller Gewichtsverlust und Lungenentzündungen kommen. Die Inkubationszeit beträgt vier bis 16 Tage. Die meisten Infizierten erkranken schließlich, es gibt kaum "stumme" Infektionen. (c) � Corinne Dufka / Reuters

Es handelt sich dabei um die gefährlichste Komplikation bei Ebola-, Dengue-Fieber oder ähnlichen Infektionen. Es kommt zu schwersten Gewebe- und Organblutungen. Die Patienten verbluten innerlich und äußerlich. Typisch sind auch Hautblutungen durch geplatzte Gefäße. (c) REUTERS (� Stringer . / Reuters)

Die Erreger können im Blut, Urin und Speichel nachgewiesen werden. Gegen die Infektionen existiert bisher keine ursächliche Behandlung. (c) REUTERS (� Ho New / Reuters)

Die Sterblichkeit von Ebola-Erkrankten liegt zwischen 50 und 90 Prozent. (c) REUTERS (� Stringer . / Reuters)

Isolation der Kranken und kontrollierte Beerdigungen. (c) REUTERS (� Ho New / Reuters)

Noch immer nicht eindeutig bekannt ist jene Tierart, die als Wirtsorganismus (ohne Erkrankung) für die Ebola-Viren fungiert. Man nimmt an, dass dies Flughunde bzw. Ratten sein könnten. Einen echten Nachweis dafür gab es aber bisher nicht. Reuters

Grund genug für die WHO einen Krisengipfel der Gesundheitsminister der betroffenen Staaten einzuberufen. Während der zweitägigen Konferenz in der ghanaischen Hauptstadt Accra wollen die Minister aus Guinea, Sierra Leone, Liberia, Gambia, Guinea-Bissau, Ghana, Mali, der Elfenbeinküste und des Senegals gemeinsam mit Vertretern von Hilfsorganisationen und Gesundheitsexperten einen Aktionsplan für den Kampf gegen die hoch ansteckende Krankheit beschließen. Auch Uganda und die Demokratische Republik Kongo schicken Vertreter. Beide Länder haben bereits Erfahrung mit dem Ebola-Virus.

Bevölkerung wenig informiert

In Sierra Leone kämpft der österreichische Arzt Michael Kühnel um den Schutz der Bevölkerung vor Ebola. „Besonders wichtig ist es, die Menschen aufzuklären, wie sie eine Ansteckung vermeiden können“, sagte der Mitarbeiter des Österreichischen Roten Kreuzes, der sich zur Zeit in Kailahun aufhält. „Unsere Aufklärungsveranstaltungen kommen sehr gut an. Da in manchen Gebieten die An-alphabeten-Rate bei etwa 70 Prozent liegt, erreicht man die Menschen am besten mit persönlichen Gesprächen und über Radiospots.“
Es ist das erste Mal seit Jahrzehnten, dass sich das hoch ansteckende Ebola-Virus in Westafrika ausbreitet. Bei der Krankheit leiden die Infizierten an Fieber, Muskelschmerzen, Durchfall sowie in heftigen Fällen an inneren Blutungen und Organversagen. Gegen die Krankheit existieren bisher keine Medikamente. Bei manchen Erregern verläuft die Seuche in bis zu 90 Prozent der Fälle tödlich.

Der Name Ebola leitet sich von einem Fluss im Nordwesten der Demokratischen Republik Kongo ab, wo die Krankheit erstmals 1976 - damals hieß das Land noch Zaire - auftrat. Ein großer Ausbruch erfolgte 1995, ebenfalls in der Region. Der Wissenschaft gelang bisher kein großer Durchbruch. Immer noch ist unklar, welche Tierart die Ebola-Viren als Wirtsorganismus nutzen. Fledermäuse oder Ratten sind hier in der engeren Auswahl, einen echten Nachweis dafür gab es aber bisher nicht.

(Ag./klepa)